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<\/p>\n\n\n\nescrito por Angelo Piccinini.<\/p>\n\n\n\n
A finales de 2024 un nuevo debate se abri\u00f3 en la ciencia, cuando un grupo de 30 cient\u00edficos reconocidos a nivel mundial de nueve pa\u00edses del mundo (y algunos con un premio nobel en su haber) publicaron un art\u00edculo en la revista Science donde advert\u00edan los potenciales peligros catastr\u00f3ficos de seguir con el desarrollo de la llamada \u201cvida espejo\u201d. Pero \u00bfqu\u00e9 es esta forma de vida artificial? y \u00bfpor qu\u00e9 su desarrollo tiene tan preocupados a cient\u00edficos de talla mundial?<\/p>\n\n\n\n
La vida y su espejo<\/strong><\/p>\n\n\n\n La vida, aquellas formas que han permitido que la tierra haya sido moldeada a como lo conocemos hoy en d\u00eda, apenas 400 millones de a\u00f1os despu\u00e9s de la creaci\u00f3n de la tierra apareci\u00f3 L.U.C.A, abreviaci\u00f3n en ingl\u00e9s de \u201c\u00faltimo antepasado com\u00fan universal\u201d. LUCA fue el primero de los primeros, la semilla que hizo crecer al \u00e1rbol de la vida, toda forma viva conocida por el hombre incluido nosotros, descendemos de LUCA.<\/p>\n\n\n\n Pero tanto LUCA como todos sus descendientes pudieron haber sido muy diferentes a lo que conocemos hoy en d\u00eda y ya no estamos hablando del c\u00f3mo se desarrollaron los descendientes de LUCA, sino m\u00e1s bien a la qu\u00edmica del propio primigenio.<\/p>\n\n\n\n En la qu\u00edmica existe la llamada \u201cquiralidad\u201d que, para ponerlo en palabras simples, significa que nuestras manos son quirales, es decir est\u00e1n formadas por exactamente los mismos compuestos; pero si las ponemos una encima de la otra no quedan alineadas debido a que el dedo pulgar y el menique de la izquierda est\u00e1n en lado contrario a la derecha, como si la derecha fuera el reflejo de la izquierda en un espejo.<\/p>\n\n\n\n En la qu\u00edmica es lo mismo, los componentes de una mol\u00e9cula pueden estar ordenados de dos maneras, la dextr\u00f3gira (R) que es cuando los componentes apuntan hacia la derecha y levoria (S) s\u00ed apunta a la izquierda.<\/p>\n\n\n\n Como se aprecia en el ejemplo en la (S) el orden va de derecha a izquierda mientras que la mol\u00e9cula espejo va de izquierda a derecha.<\/p>\n\n\n\n Cabe aclarar que no todas las mol\u00e9culas tienen quiralidad, pues hay varias que no cambian el orden por muchas vueltas que se d\u00e9. El mejor ejemplo de estas mol\u00e9culas \u201cAquirales\u201d es el famoso \u201cDi\u00f3xido de Carbono\u201d<\/p>\n\n\n\n Como se puede ver no importa como des vuelta, el orden de sus componentes es el mismo.<\/p>\n\n\n\n En la naturaleza terrestre en su mayor\u00eda predomina la configuraci\u00f3n levoria, con ciertas excepciones como lo son el propio ADN Y ARN que son dextrogira. El por qu\u00e9 LUCA eligi\u00f3 la configuraci\u00f3n qu\u00edmica izquierda es un misterio a d\u00eda de hoy, algunos apuntan a que fue debido que la mayor\u00eda de mol\u00e9culas que ven\u00edan en los asteroides que impactaron contra la tierra eran levorias, aunque no hay nada seguro, lo que s\u00ed es seguro gracias a la investigaci\u00f3n de asteroides mucho m\u00e1s recientes, donde sean han encontrado mol\u00e9culas con la configuraci\u00f3n dextr\u00f3gira (que ser\u00edan las mol\u00e9culas espejo de las que conocemos en la tierra), es que esta configuraci\u00f3n se ha dado naturalmente en otros mundos y no ser\u00eda descabellado que no solo exista vida en esos mundos sino que esta sea vida espejo con una configuraci\u00f3n totalmente opuesta a la nuestra.<\/p>\n\n\n\n Muchos podr\u00edan pensar que, un cambio as\u00ed no representar\u00eda ninguna diferencia notoria, si al final los compuestos y sus formas siguen siendo los mismos, \u00bfverdad? Pues tengo que informarles que NO.<\/p>\n\n\n\n El mejor ejemplo de que tanto puede cambiar el efecto de un compuesto en su versi\u00f3n espejo es el que present\u00e9 m\u00e1s arriba, la Talidomida, cuya versi\u00f3n espejo caus\u00f3 la conocida por aquellos fascinados con la historia de la medicina \u201ccat\u00e1strofe de la Talidomida\u201d.<\/p>\n\n\n\n Esto\u00a0 ocurri\u00f3 a finales de los 50 cuando la Talidomida se comercializ\u00f3 por m\u00e1s de 50 pa\u00edses como un medicamento para ayudar con las n\u00e1useas y v\u00f3mitos t\u00edpicos del embarazo. Lo que no se sab\u00eda en ese momento es que en el proceso de fabricaci\u00f3n de la Talidomida se creaba tambi\u00e9n unos cuantos compuestos de Talidomida espejo que\u00a0 se comercializ\u00f3 junto con la com\u00fan, pero a diferencia de su hermana, la versi\u00f3n\u00a0 espejo era un compuesto terat\u00f3geno, o en otras palabras, causaba anomal\u00edas y problemas en el desarrollo embrionario causando deformaciones en los beb\u00e9s resultantes.<\/p>\n\n\n\n A pesar de que la Talidomida fue retirada del mercado apenas descubierto estos efectos, el da\u00f1o ya estaba hecho, se estima que unos 10 mil beb\u00e9s sufrieron deformidades por Talidomida de los cuales la mitad muri\u00f3 al nacer o al poco tiempo y el resto qued\u00f3 con severas deformaciones que iban desde brazos y piernas m\u00e1s cortos hasta \u00f3rganos internos poco desarrollados.<\/p>\n\n\n\n Ya sabiendo esto, habr\u00e1n deducido que la vida espejo es vida, cuya qu\u00edmica est\u00e1 orientada en su mayor\u00eda a la derecha, por lo cual proseguiremos a la siguiente cuesti\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La preocupaci\u00f3n por la vida espejo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Como ya hemos apreciado, los compuestos espejos var\u00edan enormemente sus efectos con respecto a sus versiones originales, pero \u00bfc\u00f3mo ser\u00edan los seres vivos espejo?<\/p>\n\n\n\n Imagen obtenida del artista Michael Beaudry de la cuenta de Instagram Exobiotica.<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 claro que no tenemos una respuesta que no est\u00e9 basada en especulaciones, pero lo que s\u00ed es seguro es que si aterriz\u00e1ramos un d\u00eda en un mundo con vida espejo, no pasar\u00eda gran cosa, esto debido a que tanto los virus como otros organismos espejos estar\u00edan dise\u00f1ados para atacar a otros organismos espejos, si un virus espejo se introdujera en el cuerpo humano el sistema inmunol\u00f3gico no lo detectar\u00eda pero tampoco ser\u00eda necesario, pues el virus no podr\u00eda hacer nada con las c\u00e9lulas debido a que no est\u00e1 adaptado para reproducirse en ellas, por lo cual el virus probablemente se quedar\u00eda vagando en tu cuerpo sin hacer nada.<\/p>\n\n\n\n Al igual que el virus los seres vivos espejo no podr\u00edan alimentarse de nosotros, no porque no pudieran matarnos, sino que al estar dise\u00f1ados para digerir organismos espejo no podr\u00edan sacar ning\u00fan valor nutricional de nuestra carne, mismo caso para nosotros que tampoco podr\u00edamos alimentarnos de la vida espejo.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 entonces a estos cient\u00edficos de renombre les preocupa tanto la vida espejo si cosas como virus son incapaces de hacernos algo?<\/p>\n\n\n\n Querido lector, la cuesti\u00f3n est\u00e1 en que este escenario, es de nosotros llegando a un mundo con vida espejo, pero no hemos hablado de lo que podr\u00eda pasar si creamos vida espejo en la tierra.<\/p>\n\n\n\n Todo este debate y el art\u00edculo del Science, surgi\u00f3 ante los grandes avances que se han hecho en estos a\u00f1os en el campo de la bioqu\u00edmica, que, aunque estemos lejos a\u00fan de poder sintetizar un organismo espejo, los cient\u00edficos de la revista ya plantearon este debate sobre si realmente vale seguir con ese desarrollo.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo habla sobre c\u00f3mo el hecho de poder crear vida espejo auto replicante podr\u00eda ser la condena para la humanidad, si por un simple error de equipo o humano esta bacteria espejo auto replicante quedara libre, se reproducir\u00e1 sin control alguno, pues al tener una qu\u00edmica distinta depredadores de bacterias como los bacteri\u00f3fagos no los reconocer\u00edan y tendr\u00edan v\u00eda libre para extenderse por el globo, provocando a la larga un da\u00f1o catastr\u00f3fico al ambiente, los ecosistemas y la propia atm\u00f3sfera del planeta; no se est\u00e1 seguro de que mutaciones o cambios podr\u00eda sufrir una bacteria espejo a medida que se expande y de que carecer\u00edamos de medios para poder combatirla.<\/p>\n\n\n\n Aunque cabe destacar que los cient\u00edficos no se oponen al avance en el campo de la vida espejo, mencionan que investigaciones como la sintetizaci\u00f3n de prote\u00ednas espejo, pueden seguir ya que no representan un riesgo real. Lo que advierten es que el verdadero peligro es crear vida espejo que pudiera replicarse sola, una bacteria espejo sin capacidad de autorreplicaci\u00f3n estar\u00eda confinada en los laboratorios y si escapara probablemente morir\u00edan al no poder alimentarse de ning\u00fan tipo de materia org\u00e1nica o inorg\u00e1nica terrestre que no fuera espejo.<\/p>\n\n\n\n Para finalizar con este art\u00edculo, cabe destacar que muchos otros cient\u00edficos han dado la raz\u00f3n al art\u00edculo del Science pero otros se mantienen a\u00fan esc\u00e9pticos argumentando que la bacteria espejo no tendr\u00eda de qu\u00e9 alimentarse como mencionamos anteriormente. Una de estas opiniones me parece muy interesante para cerrar, esta es una parte de la opini\u00f3n de V\u00edctor de Lorenzo, Profesor de Investigaci\u00f3n del CSIC en el Centro Nacional de Biotecnolog\u00eda de Espa\u00f1a, proporcionada por la pagina Science Media.<\/p>\n\n\n\n Mirror Life <\/em>(Vida Espejo) se refiere al concepto de crear o estudiar formas de vida que emplean versiones especulares de las biomol\u00e9culas que encontramos en los organismos naturales. En la biolog\u00eda convencional, la vida se basa en mol\u00e9culas quirales con una orientaci\u00f3n espec\u00edfica: por ejemplo, los amino\u00e1cidos son predominantemente lev\u00f3giros (formas L), mientras que los az\u00facares en los \u00e1cidos nucleicos son diestros (formas D). Esta quiralidad es un pilar fundamental de la bioqu\u00edmica tal como la conocemos. Explorar la vida espejo cuestiona nuestra comprensi\u00f3n de los fundamentos de la Biolog\u00eda y la universalidad de los principios bioqu\u00edmicos, abriendo interrogantes sobre la posibilidad formas alternativas en otros planetas. <\/p>\n\n\n\n En todos los cursos de Biolog\u00eda sint\u00e9tica que imparto, incluyo este tema y analizo los avances realizados en este campo. Reconozco que es uno de los t\u00f3picos que mayor impacto tiene en los estudiantes. Los art\u00edculos recientes en Science y el informe relacionado sobre los riesgos asociados son, sin duda, relevantes y oportunos. Sin embargo, al leerlos, no puedo evitar una sensaci\u00f3n de d\u00e9j\u00e0 vu. En 1969, Jon Beckwith anunci\u00f3 en una conferencia de prensa el primer aislamiento de un gen a partir de ADN, mientras advert\u00eda a la sociedad sobre los peligros potenciales de manipular el material gen\u00e9tico, un campo entonces incipiente. En mis charlas, suelo presentar a Beckwith como un ejemplo emblem\u00e1tico de lo que llamo la \u2018paradoja del bombero-pir\u00f3mano\u2019: alguien que enciende un fuego, alerta sobre el problema resultante y luego se erige como el solucionador, atrayendo atenci\u00f3n hacia su campo. <\/p>\n\n\n\n Quiz\u00e1s algo similar est\u00e9 ocurriendo ahora con la biolog\u00eda sint\u00e9tica en general, y con la vida espejo en particular. Por un lado, la posibilidad de crear este tipo de vida inspira asombro y fascinaci\u00f3n; por otro, genera inquietudes sobre los problemas potenciales. En cierto sentido, los cient\u00edficos crean el desaf\u00edo, luego alertan sobre sus riesgos y finalmente proponen soluciones bajo su liderazgo. Sin una pedagog\u00eda adecuada, es leg\u00edtimo cuestionar por qu\u00e9 se inici\u00f3 esta b\u00fasqueda en primer lugar. <\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Victor de Lorenzo<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" escrito por Angelo Piccinini. 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